Babar Azam বৃহস্পতিবার কয়েক মাসের মধ্যে তাঁর অন্যতম স্মরণীয় টেস্ট ইনিংস খেললেন—West Indies-এর বিরুদ্ধে ৮৮ রানের একটি ইনিংস। কিন্তু যা একটি গৌরবময় মুহূর্তে পরিণত হতে পারত, তা বরং তাঁর টেস্ট শতকের খরার ব্যবধানকে আরও হতাশাজনকভাবে দীর্ঘ করল। শতরান থেকে মাত্র ১২ রান দূরে তাঁর হৃদয়বিদারক রান-আউট তাঁকে টেস্ট শতকের অপেক্ষায় ১,৩০০ দিনেরও বেশি সময় পার করিয়ে দিল।
—
## অধরা লক্ষ্যে পৌঁছানোর লড়াই
Abdullah Shafique-এর সঙ্গে ব্যাট করতে নেমে Babar প্রথম দিকের ধাক্কা সামলে Pakistan-এর ইনিংসকে ঘুরে দাঁড় করান, কারণ দলটি দ্রুত দুটি উইকেট হারিয়েছিল। ১৪৭ বলে ৮৮ রানের তাঁর ইনিংসে ছিল দশটি বাউন্ডারি ও একটি ছক্কা। তৃতীয় উইকেটে ১৮৩ রানের দৃঢ় জুটিও গড়ে ওঠে। তাঁকে নিয়ন্ত্রণে থাকা ব্যাটার বলেই মনে হচ্ছিল—নতুন বল সামলে, স্পিনকে দক্ষতার সঙ্গে মোকাবিলা করে এবং ধীরে ধীরে ছন্দ তৈরি করে এগোচ্ছিলেন।
এই পরিমিত ও নিয়ন্ত্রিত প্রচেষ্টাই পরবর্তী পতনকে আরও বেদনাদায়ক করে তুলল।
—
## নিষ্ঠুরভাবে থেমে যাওয়া
সবচেয়ে কঠিন পর্যায়গুলোর বেশির ভাগ পেরিয়ে আবার ক্রিজে ফিরে Babar তখন একটি মাইলফলক থেকে মাত্র ১২ রান দূরে। পরিস্থিতিটা পরিচিত মনে হচ্ছিল—কাছাকাছি পৌঁছেও যেন শেষ সীমা অতিক্রম করা যাচ্ছে না। এরপর এল একটি ঝুঁকিপূর্ণ রান, তার পর মরিয়া ডাইভ। নিরাপদে পৌঁছতে তিনি সামনে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, ব্যাট বাড়িয়ে দিলেন। কিন্তু রিপ্লেতে দেখা গেল সবচেয়ে খারাপ সত্যিটাই—তিনি ক্রিজের আগে থেমে গিয়েছিলেন। এর সঙ্গে সঙ্গে স্টাম্প ভেঙে গেল, West Indies উদ্যাপনে মেতে উঠল, আর Babar মাটিতে পড়ে রইলেন।
—
## ক্রমশ দীর্ঘতর হচ্ছে খরা
৮৮ রান করে Babar তাঁর সেই অপেক্ষার অবসানের সবচেয়ে কাছে পৌঁছেছিলেন, যে অপেক্ষা শুরু হয়েছিল December 26, 2022-এ, যখন তিনি Karachi-তে New Zealand-এর বিরুদ্ধে ১৬১ রান করেছিলেন। তারপর কেটে গেছে ১,৩১৭ দিন—তিন বছর, সাত মাস ও নয় দিন—কিন্তু আর কোনও টেস্ট শতরান আসেনি।
এই সময়ে তিনি বেশ কয়েকটি অর্ধশতরান করেছেন এবং এমন কিছু পর্যায় পার করেছেন, যা একসময় শতরানের সম্ভাবনার ইঙ্গিত দিয়েছিল। কিন্তু এবার পর্যন্ত কোনও ইনিংসই তিন অঙ্কে পৌঁছয়নি। December 2022-এর সেই ১৬১ রানের পর ৮৮ শুধু তাঁর সর্বোচ্চ স্কোরই নয়, বহু বছরের মধ্যে এটিই প্রথম বড় ইনিংস, যা অধরা মাইলফলকের একেবারে কাছাকাছি পৌঁছেছিল।
—
## বৃহত্তর চিত্র: খ্যাতি বনাম বাস্তবতা
শুরুটা বড় ইনিংসে রূপ দেওয়ার ক্ষমতা এবং ধারাবাহিকতার জন্য একসময় প্রশংসিত Babar-এর টেস্ট ক্রিকেটে রূপান্তরের হার এখন প্রশ্নের মুখে। শতরান একসময় তাঁর খ্যাতির অন্যতম ভিত্তি ছিল; এখন যে কোনও পরিসংখ্যানে অপূর্ণ থেকে যাওয়া সংখ্যাগুলোর সঙ্গে সেগুলোর উল্লেখ হয়। তাঁর খ্যাতি শুধু সৌন্দর্যময় ব্যাটিংয়ের ওপর নয়, ধৈর্য, বড় জুটি গড়া এবং তার সুফল পাওয়ার ক্ষমতার ওপরও তৈরি হয়েছিল। সমর্থক ও বিশ্লেষক—উভয়েই একমত যে, সাম্প্রতিক সময়ে এই বৈশিষ্ট্যটি স্পষ্টতই অনুপস্থিত।
সব ফরম্যাট মিলিয়ে কিছুটা স্বস্তি অবশ্য এসেছিল। November 2025-এ Sri Lanka-এর বিরুদ্ধে অপরাজিত ODI শতরান করে তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের খরার অবসান ঘটান। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে—যে ফরম্যাটকে তিনি উত্তরাধিকার গড়ার জন্য সবচেয়ে বেশি পছন্দ করেন—সেখানে তাঁর পরিসংখ্যানের কাঁটা যেন নড়ছেই না।
—
## যখন একটি স্কোর সংখ্যার চেয়েও বেশি কিছু হয়ে ওঠে
August 4, 2026-এ West Indies-এর বিরুদ্ধে Pakistan চালকের আসনে রয়েছে বলেই মনে হচ্ছিল, যার পেছনে বড় ভূমিকা ছিল Babar-এর নিয়ন্ত্রিত ইনিংসের। দলটি West Indies-এর স্কোরের কাছাকাছি পৌঁছে যাওয়ার সময় Babar যেন সম্পূর্ণ ছন্দে ছিলেন—যে ধরনের ছন্দ সাধারণত মাইলফলকের আগে দেখা যায়। স্পিন হোক বা পেস, তিনি দুটিকেই ভালোভাবে সামলাচ্ছিলেন। তারপর এল সেই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত—একটি রান, একটি স্লাইড, একটি ঝুঁকি। শতরানকে ঘরে আনার জন্য সেই “মরিয়া ডাইভ”-ই ছিল তাঁর শেষ চেষ্টা।
রিপ্লেতে যখন নিশ্চিত হলো যে তিনি ক্রিজে পৌঁছতে পারেননি, তখন Babar হাঁটু গেড়ে বসে রইলেন, হেলমেট নিচু করে—একটি শটে এতটা আবেগ ঢেলে দেওয়ার পর। শেষ কয়েকটি সেকেন্ডে শুধু একটি উইকেট পড়ার ঘটনা ছিল না; সেখানে ইতিহাসের ভার এবং বারবার হাতছাড়া হওয়া সুযোগের প্রতিচ্ছবিও ফুটে উঠেছিল।
—
## কাছাকাছি গিয়েও ব্যর্থতার যন্ত্রণা
Pakistan-এর জন্য Babar-এর ৮৮ রানের ইনিংস কোনও ছোট অবদান ছিল না। এটি ইনিংসকে পুনরুজ্জীবিত করেছে, গতি বদলেছে এবং West Indies-কে চ্যালেঞ্জ জানানোর মতো অবস্থানে দলকে নিয়ে এসেছে। তবু এই খরার বছরগুলোতে প্রতিটি অর্থবহ শুরু সেই ঐতিহাসিক ব্যবধানের ভার বহন করে, যা কিছুতেই পূরণ হচ্ছে না। এখন একটি অর্ধশতরান মনে করিয়ে দেয় হাতছাড়া হওয়া শতরানের কথা; আশি রানের ইনিংস মনে হয় অপূর্ণ থেকে যাওয়া প্রতিশ্রুতি।
এই ইনিংসে Babar প্রত্যাবর্তনের লক্ষণ দেখিয়েছেন—ধৈর্য, সাবলীলতা এবং শৃঙ্খলা। তবু তিন অঙ্কের সেই মাইলফলক না আসায়, যে বিষয়টি ঘটেনি তার চারপাশে আখ্যান আরও শক্ত হয়ে উঠছে। প্রতিটি কাছাকাছি গিয়ে ব্যর্থতা হতাশার গভীরতা আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে।
—
## সামনে কী অপেক্ষা করছে
হৃদয়বিদারক পরিণতি সত্ত্বেও, এই ইনিংসের গুরুত্ব রয়েছে। এর মধ্যে প্রমাণ রয়েছে যে Babar তাঁর সেরা ফর্মের দিকে ধীরে ধীরে ফিরে আসছেন।
– তিনি ক্রিজে আরও বেশি সময় কাটাচ্ছেন
– তিনি গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ছেন
– তাড়াহুড়ো করার আগে পরিণত মানসিকতা নিয়ে ব্যাট করছেন
এগুলোই বড় স্কোরের পূর্বশর্ত। ৮৮ রান লক্ষ্যের চেয়ে কম হলেও, এটি একটি মোড় ঘোরানো মুহূর্ত হয়ে থাকতে পারে। তবে সেই শতরান না আসা পর্যন্ত, সীমারেখার কাছাকাছি পৌঁছনো প্রতিটি ইনিংস পুরনো ক্ষতকে উসকে দেবে এবং কী হওয়া উচিত ছিল, তা নিয়ে জনপরিসরে আলোচনা জিইয়ে রাখবে।
—
This article is AI-generated content. Please verify the information independently before taking any action based on this article.
