শুধু খেলা না, রাজনৈতিক চাপের লড়াইয়ে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের জয়ের সুযোগ কতোটা

কয়েক সপ্তাহ ধরে চলে আসা গোপন ও প্রকাশ্য কূটনীতি, রাতভর আলোচনা, এমনকি সরকারি পর্যায়ের হস্তক্ষেপের পরে ভারত ও পাকিস্তানের বহুল আলোচিত ম্যাচটি অবশেষে মাঠে গড়াতে যাচ্ছে।

এ প্রক্রিয়ায় ভূমিকা রেখেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল এর শীর্ষ কর্মকর্তারা, সাথে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের ক্রিকেট বোর্ড। কোনও ভাবেই ক্রিকেটের এই ‘সোনার ডিম পাড়া’ হাঁস যেন ছুটে না যায় হাত থেকে।

শেষ পর্যন্ত ১০ই ফেব্রুয়ারির মধ্যরাতে নানা পক্ষের সমঝোতার মাধ্যমে ম্যাচ আয়োজন নিশ্চিত হয়।

রবিবার বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় ম্যাচটি মাঠে গড়ানোর কথা রয়েছে।

এখনও ‘কথা রয়েছে’ বলা হচ্ছে কারণ এবার নতুন শঙ্কা তৈরি করেছে আবহাওয়া। পূর্ব দিকের মৌসুমি বায়ুর প্রভাবে রবিবার রাতের ম্যাচ চলাকালীন কলম্বো জুড়ে বৃষ্টি হওয়ার পূর্বাভাস রয়েছে।

আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, ম্যাচের আগে ও পরে ২৪ ঘণ্টায় পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে।

এতে দুশ্চিন্তায় পড়েছেন প্রায় ১৬ হাজার ভারতীয় সমর্থক, যারা বিশেষভাবে এই ম্যাচ দেখতে শ্রীলঙ্কায় এসেছেন। একই সঙ্গে হতাশার আশঙ্কা রয়েছে পাকিস্তানি ও স্থানীয় দর্শকদের মাঝেও।

ম্যাচটি হওয়ার কথা ২৮ হাজার দর্শক ধারণক্ষম প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে।

এই মাঠে গ্যালারি ভরার পাশাপাশি বিশ্বের কোটি কোটি মানুষ টেলিভিশন ও অনলাইনে ম্যাচটি দেখার অপেক্ষায় আছেন।

পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আঘা বলেছেন, এই ম্যাচ সব সময়ই বড় গুরুত্ব বহন করে। তার ভাষায়, বৃষ্টি হলে তাদের কিছু করার নেই। ওভার কমে গেলে সে অনুযায়ী খেলতে প্রস্তুত দল।

ক্রিকেটারদের নিয়ন্ত্রণে কিছু বিষয় থাকে, আর কিছু বিষয় থাকে তাদের হাতের বাইরে। তেমনই একটি বিষয় আবহাওয়া।

এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে পিচের চরিত্র। এই মাঠের উইকেট সাধারণত ধীরগতির এবং স্পিনারদের সহায়তা করে। ফলে ব্যাটসম্যানদের জন্য বড় রান করা সহজ হয় না।

ঠিক একারণেই উসমান তারিক পাকিস্তানের জন্য ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে একজন গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র।

তার বোলিং অ্যাকশন ও ভ্যারিয়েশন ব্যাটসম্যানদের জন্য বেশ অস্বস্তিকর।

ডানহাতি অফস্পিনার হিসেবে তিনি নিচু আর্ম অ্যাঙ্গেল ও থেমে থেমে বল করার কৌশল ব্যবহার করেন, যা সাধারণ স্পিনারদের থেকে আলাদা।

এই অপ্রচলিত স্টাইলের কারণে পাকিস্তান তাকে মিডল ওভারে উইকেট নেওয়ার বড় ভরসা হিসেবে ব্যবহার করতে পারে, বিশেষ করে এই সময়েই ভারত ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয়ার চেষ্টা করে।

শুরুর দিকে ধারণা করা হয়েছিল, এটি হবে ব্যাটিং সহায়ক উইকেট। কিন্তু টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত এখানে খেলা তিনটি ম্যাচে রান হয়েছে তুলনামূলক কম। সাধারণত স্কোর ছিল ১৬০ থেকে ১৮০ এর মধ্যে। তবে এবারও কী হবে, তা নিশ্চিতভাবে বলা কঠিন।

ভারতের অধিনায়ক সুরিয়াকুমার দুবাইয়ে এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তৃতীয় ম্যাচ জয়ের পর জানিয়ে দেন, এই মুহূর্তে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে আর কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হিসেবে দেখেন না তিনি।

তবু দর্শকরা এখনও সবচেয়ে বেশি আগ্রহ দেখায় এই ম্যাচে। স্টেডিয়াম সবসময় পূর্ণ থাকে, আর টিভি বা অনলাইন দর্শক সংখ্যা অন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার তুলনায় বেশি থাকে।

পাকিস্তান কখনোই অস্বীকার করেনি যে ভারতের বিরুদ্ধে জয় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

গত ১০ বছরে তারা ভারতের বিরুদ্ধে মাত্র তিনটি ম্যাচ জিতেছে। তার মধ্যে দুইটি এতই স্মরণীয় যে শুধু সংখ্যায় উল্লেখ করলেই বোঝা যায়, “১৮০ রান” আর “১৫২-০”।

তবে বাকি ১৭টি ম্যাচেই পরাজয় বরণ করেছে পাকিস্তান।

টুর্নামেন্টের দিক থেকে এই ম্যাচের প্রভাব খুব বেশি নয়। উভয় দলই তাদের কম পরিচিত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে প্রথম দুই ম্যাচে জয় পেয়েছে রেকর্ড গড়েছে।

কোনো দল হারলেও পরবর্তী রাউন্ডে অগ্রগতি প্রায় নিশ্চিত। এই ম্যাচ, আসলে, টুর্নামেন্টের প্রেক্ষাপট ছাড়াই, তাদের নিজের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ।

মাঠের মধ্যে ভারত পাকিস্তানের ওপর স্পষ্টভাবে আধিপত্য দেখাচ্ছে। এশিয়া কাপে তিনটি ম্যাচই তারা তিনভাবে জিতেছে, প্রথমে বল, দ্বিতীয়তে ব্যাট, শেষ ম্যাচে মানসিক কৌশল।

এতে পাকিস্তানের জন্য জেতার পথ আরও কঠিন হয়ে গেছে।

ভারতের টপ অর্ডার টি-২০তে ভীষণ শক্তিশালী, মিডল অর্ডারে রয়েছে ভার, স্পিনারদের ভ্যারাইটি বিশ্বমানের, এবং ফাস্ট বোলিংয়ে আছে জসপ্রিত বুমরাহ।

ভারতের দলে হয়তো হার্দিক পান্ডিয়া পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলা সবচেয়ে বেশি উপভোগ করেন।

এই দলের বিপক্ষে তার বোলিং গড়, ইকোনমি রেট এবং স্ট্রাইক রেট তার সাধারণ টি২০ আন্তর্জাতিক পরিসংখ্যানের চেয়ে ভালো।

ব্যাটিংয়ে যদিও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তার গড় খুব বেশি ভালো নয়, তবুও ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ৪৩ বলের ৭৬ রান হারলেও সবাই এখনও মনে রাখে।

শেষ তিনটি ম্যাচে তিনি বাবর আজম, সাইম আয়ুব ও ফখর জামানকে আউট করেছেন।

পাকিস্তানের সাহিবজাদা ফারহান ভারতের বিপক্ষে মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলেছেন, সবই দুই সপ্তাহের মধ্যে।

প্রথম ম্যাচে তিনি ৪০ রান করেন, এরপর দুটি হাফসেঞ্চুরিতে পাকিস্তানকে দুটি ম্যাচে দুর্দান্ত সূচনা দেন। সবচেয়ে স্মরণীয় হলো তার জাসপ্রিত বুমরার বিপক্ষে খেলার শক্তি।

ওই সময়ে তিনি ১৫০ স্ট্রাইক রেটে রান করেন, একবারও উইকেট হারাননি। তিনি বুমরাকে তিনটি ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন, যা টি২০ আন্তর্জাতিকে অন্য কোনো ব্যাটসম্যান করতে পারেনি।

অভিষেক শর্মা ম্যাচের আগে সুস্থ হয়ে ফিরেছেন এবং সঞ্জু স্যামসনের জায়গায় খেলবেন।

ভারত চাইছে আরও একটি স্পিন বিকল্প যোগ করতে, যা সম্ভবত অর্থাৎ ওয়াশিংটন সুন্দর বা কুলদীপ যাদব অর্শদীপ সিংহের জায়গায় খেলবেন।

আবহাওয়া ও পিচ নিয়ে অনুমান করা এখন বেশ ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। পরিস্থিতি যেকোনো সময় বদলে যেতে পারে।

তাই এসব বিষয়কে ক্রিকেটাররাও ‘নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা বিষয়’ বলেই মনে করছেন।

তবে একটি বিষয় আছে, যা পুরোপুরি দলগুলোর সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে। সেটি হলো ম্যাচের আগে ও পরে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে করমর্দন।

এশিয়া কাপের পর থেকে এই সৌজন্যবোধ দেখাচ্ছে না ভারত ও পাকিস্তান।

১০ই ফেব্রুয়ারির সমঝোতার পর প্রশ্ন উঠেছে, এই ম্যাচে কি আবার সেই সৌজন্যবোধ ফিরবে। সালমান আগা জানিয়েছেন, বিষয়টি ভারতের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে। তবে তাঁর দল প্রস্তুত রয়েছে।

শোনা যাচ্ছে, এই করমর্দনের বিষয়টি নিয়েও পেছনে আলোচনায় টানাপোড়েন ছিল। শনিবার এ বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে আগা বলেন, পরদিনই সবাই উত্তর পেয়ে যাবে।

ভারতের অধিনায়ক সুরিয়াকুমার যাদব এ বিষয়ে সরাসরি কিছু বলেননি। তিনি শুধু বলেন, রহস্য ভাঙতে আরও ২৪ ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হবে।

তার ভাষায়, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো ভালো একটি ম্যাচ খেলা। বাকি বিষয় পরে দেখা যাবে।