प्राकृतिक गैस की कीमतों में शुरुआती कारोबार में तेज गिरावट आई, क्योंकि अक्टूबर के अंत के लिए मौसम पूर्वानुमानों में बदलाव शुरू हो गया और मजबूत हीटिंग मांग की उम्मीदें कमजोर पड़ गईं। मौसम संबंधी मॉडल अब संयुक्त राज्य अमेरिका के बड़े हिस्से—खासकर दक्षिणी क्षेत्रों—में व्यापक गर्मी दिखा रहे हैं। यह रुझान ऊर्जा खपत में तेज बढ़ोतरी की आवश्यकता को कम कर सकता है।
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## गर्म मौसम के पूर्वानुमान से हीटिंग मांग की उम्मीदों को झटका
20 अक्टूबर को अंतिम बार अपडेट किए गए पूर्वानुमान में National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ने 26–30 अक्टूबर के दौरान निचले 48 राज्यों के दक्षिणी दो-तिहाई हिस्से में औसत से अधिक तापमान की संभावना जताई है। सामान्य से कम तापमान केवल कनाडाई सीमा के पास के क्षेत्रों में रहने की उम्मीद है, जो उत्तरी रॉकीज़ से उत्तरी मैदानी क्षेत्रों तक फैले होंगे। उत्तरी New England में भी कुछ ठंड महसूस हो सकती है।
28 अक्टूबर से 3 नवंबर की अवधि में उत्तरी New England को छोड़कर पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका में सामान्य से अधिक गर्म मौसम बने रहने का अनुमान है। पश्चिमी राज्यों के लिए अनिश्चितता बढ़ रही है। यह स्थिति महत्वपूर्ण है, क्योंकि केवल ठंडे मौसम में पर्याप्त गिरावट—और वह भी पर्याप्त तीव्रता तथा अवधि के साथ—हीटिंग मांग में उल्लेखनीय बढ़ोतरी कर सकती है।
NOAA के नवीनतम पूर्वानुमानों से संकेत मिलता है कि कुछ उत्तरी क्षेत्रों में ठंडी हवा बनी रह सकती है, लेकिन देश के बड़े हिस्से में व्यापक गर्म रुझान हीटिंग से जुड़ी निकट अवधि की खपत में किसी भी तेज उछाल को सीमित कर सकता है।
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## भंडार में बढ़ोतरी ने चौंकाया
U.S. Energy Information Administration (EIA) की सबसे हालिया भंडारण रिपोर्ट 9 अक्टूबर को समाप्त हुए सप्ताह को कवर करती है। इसके अनुसार, निचले 48 राज्यों में भूमिगत भंडारण में कार्यशील गैस 3,567 बिलियन क्यूबिक फीट (Bcf) रही—जो पांच-वर्षीय औसत से लगभग 45 Bcf अधिक है, लेकिन पिछले वर्ष इसी समय के स्तर से पूरे 143 Bcf कम है।
क्षेत्रीय स्तर पर, South Central क्षेत्र अपने औसत से पीछे है। यहां 1,097 Bcf गैस भंडारित है, जबकि सामान्य स्तर 1,132 Bcf है। वहीं, East और Midwest क्षेत्रों में आपूर्ति मजबूत है और भंडार सामान्य सीमाओं से ऊपर पहुंच गया है। कई क्षेत्रों में औसत से अधिक कुल भंडार तत्काल आपूर्ति संबंधी चिंताओं को कम करता है, लेकिन कुछ विशिष्ट क्षेत्रों में कमी अब भी आपूर्ति पहुंचाने और मांग की स्थिति के लिए चुनौती बन सकती है।
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## निर्यात मांग अब भी मजबूत, लेकिन गौण
EIA के आंकड़ों के अनुसार, 2026 की पहली छमाही में U.S. liquefied natural gas (LNG) निर्यात ने आपूर्ति पर दबाव बढ़ाया और यह औसतन 17.4 Bcf प्रतिदिन रहा—2025 की इसी अवधि के स्तर से 23% अधिक। यह बढ़ते निर्यात दायरे का संकेत देता है, लेकिन जरूरी नहीं कि किसी भी दिन टर्मिनलों पर गैस की खपत को दर्शाए।
भंडार के आंकड़े (स्टॉक का माप) और निर्यात मात्रा (प्रवाह का माप) को अक्सर चर्चाओं में एक-दूसरे के साथ मिला दिया जाता है, लेकिन ये बाजार के अलग-अलग पहलुओं को दर्शाते हैं। नवीनतम रिपोर्ट में चेतावनी दी गई है कि LNG टर्मिनलों तक आपूर्ति पहुंचाने और उसे विदेश भेजने से भंडार के स्तर में तत्काल बदलाव होना जरूरी नहीं है।
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## EIA के पूर्वानुमान लगातार भंडार बढ़ने का संकेत देते हैं
6 अक्टूबर को जारी अपने Short-Term Energy Outlook में EIA ने अनुमान लगाया कि अक्टूबर के अंत तक U.S. natural gas भंडार लगभग 3,850 Bcf तक पहुंच जाएगा—जो पांच-वर्षीय औसत से करीब 2% अधिक होगा। हालांकि, यह अनुमान NOAA के हालिया गर्म मौसम की ओर बदलाव वाले पूर्वानुमानों से पहले अंतिम रूप दिया गया था।
रिपोर्ट इस बात की पुष्टि करती है कि आगामी भंडारण आंकड़ों—विशेषकर 22 अक्टूबर को जारी होने वाली अगली साप्ताहिक रिपोर्ट—पर बाजार की करीबी नजर रहेगी। ठंडे मौसम का पूर्वानुमान और भंडार में कम बढ़ोतरी तेजी की उम्मीदों को फिर से मजबूत कर सकती है। हालांकि, मौजूदा मौसम मॉडल गर्मी की ओर इशारा कर रहे हैं, इसलिए भंडार में लगातार बढ़ोतरी का परिदृश्य अधिक संभावित होता जा रहा है।
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## बाजार के तकनीकी संकेत
प्राकृतिक गैस वायदा शुरुआती कारोबार में गिरकर लगभग $2.847 प्रति मिलियन ब्रिटिश थर्मल यूनिट (MMBtu) पर आ गया और मनोवैज्ञानिक रूप से महत्वपूर्ण $3.00 के सपोर्ट स्तर से नीचे चला गया। यदि बाजार का रुख सुधरता है, तो $3.30 के आसपास का प्रतिरोध स्तर बढ़त को सीमित कर सकता है।
हालांकि बाजार ओवरसोल्ड दिखाई दे रहा है, कुछ विश्लेषकों को सुधारात्मक उछाल की उम्मीद है। फिर भी व्यापक रुख बदलने के लिए केवल इंट्राडे उतार-चढ़ाव पर्याप्त नहीं हो सकता—खासकर तब, जब मौसम के पूर्वानुमान नरम बने रहें और भंडार में बढ़ोतरी जारी रहे।
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## संकेतों को समझें
– हीटिंग से जुड़ी मांग, विशेष रूप से आवासीय और वाणिज्यिक हीटिंग, तब तक तेज होने की संभावना नहीं है जब तक तापमान मौसमी सामान्य स्तर से काफी नीचे न गिर जाए और लंबे समय तक वहीं न रहे।
– दक्षिणी राज्यों में, जहां गर्म मौसम बने रहने की उम्मीद है, निकट अवधि में प्राकृतिक गैस की मांग पर दबाव कम रहने की संभावना है।
– यदि ठंडी हवा का प्रभाव कायम होता है, तो उत्तरी क्षेत्र कुछ बढ़त प्रदान कर सकते हैं, लेकिन पूर्वानुमान मॉडल बताते हैं कि महाद्वीपीय संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकांश हिस्से में तापमान औसत से ऊपर बना रहेगा।
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## इसका बाजार के परिदृश्य पर प्रभाव
मौजूदा स्थिति प्राकृतिक गैस बाजार में मांग की तुलना में आपूर्ति के बढ़ते प्रभुत्व का संकेत देती है। अमेरिका के बड़े हिस्से में गर्म मौसम मांग में अचानक उछाल के जोखिम को कम करता है। वहीं, भंडार का स्तर पिछले वर्ष के आंकड़ों से कम होने के बावजूद पांच-वर्षीय मानक की तुलना में मजबूत बना हुआ है। इस बीच, मजबूत निर्यात बाजार को कुछ समर्थन दे रहा है, लेकिन यह कमजोर घरेलू मांग की भरपाई करने के लिए पर्याप्त नहीं दिखता।
जब तक पूर्वानुमानों में अधिक ठंडे और असामान्य मौसम का संकेत नहीं मिलता या भंडार में बढ़ोतरी काफी धीमी नहीं होती, तब तक प्राकृतिक गैस की कीमतों पर नीचे की ओर दबाव बने रहने की संभावना है। संभावित बदलावों के लिए ट्रेडर्स 22 अक्टूबर की भंडारण रिपोर्ट और NOAA के आगामी मौसम पूर्वानुमान अपडेट पर करीबी नजर रखेंगे।
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